Las edificaciones cuya forma incluye superficies grandes expuestas a la luz solar directa durante el invierno pueden incorporar fácilmente sistemas de calentamiento pasivo.

El calentamiento de edificaciones es principalmente necesario en latitudes medias y altas (30º – 60º). En estas latitudes, el sol se encuentra durante el inverno en la parte baja del cielo, arribando principalmente al lado del edificio orientado hacia el ecuador.

Para maximizar la exposición:

  • Alargar el edificio a lo largo del eje este-oeste a fin de maximizar la superficie expuesta a la luz solar directa durante el invierno.
  • Localizar los espacios habitados a lo largo del lado solar.
  • Como alternativa, escalonar, apilar, y/o alinear los espacios interiores y la forma del edificio para asegurarse de que tenga suficientes superficies verticales orientadas hacia el ecuador.

Otras formas de construcción y espacios que necesiten luz solar pero que no tengan paredes orientadas hacia el ecuador se pueden calentar mediante tragaluces orientados hacia el sol, claraboyas, e invernaderos adosados a la edificación.